Cruce por los anillos de Saturno en 2025
Como se trató en un artículo anterior, se acerca la fecha del cruce por el plano de los anillos de Saturno. Para hablar sobre este tema en una de las tradicionales charlas "Cielo del Mes" de Astronomía Sevilla, preparé una sencilla animación realizada con Stellarium junto con un par de gráficos ilustrando el fenómeno.
En la animación se aprecia el cambio de inclinación del anillo, además de la variación de tamaño aparente según varía la distancia entre Saturno y la Tierra. El cruce por el plano de los anillos se produce el 23 de marzo de 2025. Pero si nos fijamos bien, en noviembre de ese año los anillos casi vuelven a estar de canto.
En particular, el 29/11/2025, los anillos casi no serán visibles, pero proyectarán una delgada sombra en dirección norte:
La evolución del fenómeno se resume en el gráfico siguiente:
Se aprecia que el cruce se produce coincidiendo aproxidamente con la conjunción, por lo que no será observable; sin embargo, la aproximación del 29/11 sí será favorable. En la gráfica se aprecia que, para esa fecha, la inclinación de los anillos vista desde el sol es de aproximadamente 3º, por lo que proyecta una sombra, como se apreciaba en la simulación de Stellarium, que puede ser un curioso reto observacional. ¡Al menos por compensar que Saturno se nos queda sin anillo!
El siguiente cruce por el plano de los anillos tendrá lugar en torno a 2039, y será triple, siendo favorable para la observación el más próximo a la oposición:
Los gráficos son de elaboración propia en base a efemérides calculadas con la herramienta online del Planetary Data System del Instituto SETI.